Algele marine, un nou îngrăşământ agricol

În luna mai a anului trecut îşi făcea loc pe piaţa din România un nou produs din categoria îngrăşămintelor destinate culturilor agricole. De atunci, încet dar sigur, noul fertilizant 100% organic, bazat pe alge marine brune, câştigă teren, dar şi încrederea fermierilor care i-au testat eficienţa. În opoziţie faţă de multitudinea de îngrăşăminte chimice distribuite pe piaţă, echivalentul bălegarului îi vizează pe cei cu producţii eco, dar şi pe cei care ţin cont de remanenţa substanţelor de sinteză care au un impact din ce în ce mai agresiv asupra insectelor benefice.

Recunoaşterea produsului şi amploarea acestuia

Extractele de alge marine brune sunt produse naturale, cu rezultate dovedite în domeniu, fiind exportate în SUA, pe pieţele asiatice şi mediteraneene de zeci de ani. În timp s-a dovedit că aplicarea extractelor de alge marine culturilor îmbunătăţeşte vigoarea, puterea de germinare şi toleranţa la stres.

Chiar şi înainte de 1989 în România s-a încercat cultivarea algelor, semn că beneficiile aduse de aceste plante erau cunoscute încă de atunci, însă capitalizarea a „ras“ din temelii mare parte dintre proiectele de cercetare, inclusiv pe acesta, astăzi fiind nevoiţi să preluăm de la alţii produsul inovativ.

Eficienţa fertilizanţilor obţinuţi din alge marine a fost recunoscută pe multe pieţe din diverse colţuri ale lumii, dovadă fiind veniturile realizate în 2012 la nivel mondial, care au ajuns la 429 milioane de euro, cu o tendinţă de creştere în ultimii ani, conform site-ului www.marketsandmarkets.com. Cu toate acestea, un factor de limitare a acestei creşteri a fost confuzia creată în jurul efectelor acestor extracte şi măsura în care acestea funcţionează.

Noi studii demonstrează că eficacitatea extractelor de alge este în funcţie de cât de multă presiune se exercită asupra unei plante la un moment dat. De exemplu, în cazul creşterii culturilor în condiţii de stres, extractele de alge marine pot avea efecte optime, un fapt care nu a fost  explicat cultivatorilor de-a lungul anilor. Se aşteaptă acum ca acest lucru să se schimbe odată cu introducerea noilor clasificări de reglementare şi a unor serii de proiecte de mari dimensiuni, care sunt în curs de desfăşurare în Europa.

Interesul CE faţă de aceste extracte porneşte de la nevoia tot mai mare de produse naturale care pot fi obţinute în condiţii de maximă eficienţă şi cu efect comercial deosebit. Cultivatorii europeni înfruntă o uriaşă presiune din cauza restricţiilor de a folosi fungicide, pesticide etc., precum şi dificultăţi cauzate de schimbările climatice din ultimii ani. Guvernele şi chiar unii retail-eri importanţi fac evaluări în privinţa depăşirii limitelor de reziduuri periculoase din industria alimentară, acţiuni care pot conduce uneori la subevaluarea sau chiar respingerea produsului în cauză. Biostimulatorii şi, mai ales, extractele de alge marine pot acţiona ca întăritori ai plantelor, obţinându-se astfel culturi mai rezistente. 

Extractele de alge marine, propuse în categoria „biostimulatori“

Consiliul European al Industriei Biostimulatorilor (EBIC) a propus o nouă clasificare ce include produsele naturale în categoria biostimulatorilor şi nu a fertilizatorilor. Astfel, extractele de alge marine sunt considerate biostimulatori, deci produse care reglează fiziologia plantelor, creşterea calităţii şi a duratei de viaţă sau de păstrare a producţiei după recoltare. Milioane de euro au fost investiţi în proiecte care vizează studierea eficacităţii biostimulatorilor – inclusiv a extractelor de alge marine. Aceste proiecte implică universităţi europene prestigioase şi strategii de cercetare pentru creşterea absorbţiei nutriţionale şi a toleranţei la stresul abiotic al culturilor.

Cererea globală de extracte de alge marine se datorează eficienţei lor în condiţii de stres, cum ar fi creşterea toleranţei plantelor la stresul abiotic (căldură, salinitate etc.) şi biotic (diverse specii de ciuperci, fungi etc.). Având în vedere aceste efecte, genul respectiv de produse au fost de multe ori vândute ca un extract ce oferă o multitudine de beneficii, ceea ce a creat o mare confuzie pe piaţă. Cu toate acestea, noile cercetări indică o mai mare specificitate pentru extractele de alge marine decât se credea anterior şi acest lucru conduce la dezvoltarea de noi produse, foarte bine adaptate pentru problemele specifice culturilor.

Avantajele extractelor de alge...

În final, nu eticheta de biostimulator influenţează produsul, ci mai degrabă decizia de cumpărare a fermierilor prea puţin familiarizaţi cu noile noţiuni, care vor fi tentaţi să cumpere tot ce ştiu ei, adică fertilizanţi chimici folosiţi şi până acum. Totuşi este bine de ştiut că „produsul bazat pe extracte de alge marine brune nu este altceva decât un echivalent al gunoiului de grajd, dar cu o serie întreagă de avantaje: nu trebuie ţinut la fermentat pe o platformă, iar costurile de aplicare sunt mult mai reduse“, afirmă Dorin Vasiliade, importatorul produsului în România. Noul îngrăşământ numit Super Fifty® este vândut în bidoane de 10 litri (12,3 kg), putând fi folosit în diluţie de 1 litru la 1.000 de litri apă. Dacă utilajele performante de pulverizare a fertilizanţilor utilizează 200 litri de apă/ha înseamnă că se poate aplica 1 l la 5 ha, ceea ce îl face foarte economic. De altfel, produsul este socotit cel mai concentrat extract (Ascophyllum nodosum) de pe piaţă ce poate fi folosit în doze mici. Un alt aspect deloc de neglijat este preţul, investiţia într-un litru de soluţie fiind de 78 lei cu TVA inclus.

Aplicarea biostimulatorilor reglează fiziologia plantelor. De exemplu, aplicarea acestora la începutul perioadei de vegetaţie stimulează regenerarea acestora după iarnă, permiţând astfel o revenire rapidă primăvara. Aplicaţi înainte şi după înflorire şi la coacere, aceştia contribuie la dezvoltarea fructului. În mod asemănător, produsul Super Fifty® acţionează ca un regulator natural de creştere ce influenţează metabolismul şi fiziologia plantelor, în diferite stadii de creştere. Se crede că moleculele de Super Fifty® acţionează sinergic în modularea endogenică a fitohormonilor ce potenţează eficienţa fotosintezei şi amână îmbătrânirea.

„De când a fost adus în România, în mai 2013, şi prezentat în cadrul Târgului AgriPlanta de la Fundulea ecourile din partea producătorilor români după aplicarea produsului la cereale, floarea-soarelui, viţă-de-vie anul I şi II, pomi fructiferi sunt foarte bune. Am avut produsul în testare la Staţiunea de Cercetare Pomicolă Mărăcineni – Argeş, unde a fost aplicat pe cultura de măr. În cadrul experimentului s-a observat prelungirea perioadei de vegetaţie după cules, chiar în condiţii nefavorabile de brumă, lucru care l-a surprins şi pe Emil Chiţu, de la Mărăcineni. Un alt fermier, Dan Panait, din Niculeşti –  Dâmboviţa, a aplicat produsul la cultura de rapiţă, iar la recoltare a observat că pe lotul tratat creşterea plantei a fost mai mare cu 30% şi evident cu o producţie sporită faţă de sola unde nu s-a aplicat acelaşi tratament “, explică Dorin Vasiliade.

Ca stimulator de creştere natural organic, produsul poate fi utilizat în stagii fenologice diferite pentru reglarea fiziologiei culturilor. Aşadar, o abordare care va oferi fermierilor români o nouă perspectivă în creşterea culturilor organice.

Patricia Alexandra POP